Biblioteca virtual pode ser considerada como a biblioteca do futuro. O serviço revoluciona o hábito de leitura, pois oferece ao usuário acesso às grandes obras e diversos documentos diretamente no computador, dispensando qualquer infraestrutura física.
Biblioteca virtual é uma ferramenta que permite acesso pela internet de obras digitalizadas, catálogos e informações institucionais, entre outras leituras. No Brasil, o serviço disponibilizado ainda é predominantemente para leitura em idioma estrangeiro, sobretudo a língua inglesa, que coloca os Estados Unidos na liderança da área. Em 1996, o Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia (IBICT) realizou a primeira pesquisa sobre as bibliotecas virtuais no Brasil. O órgão constatou que naquela época já existiam 50 endereços de bibliotecas brasileiras para leitura online. No entanto, poucos sites disponibilizavam acesso a outras páginas, funcionando apenas como uma espécie de propaganda eletrônica. Com o desenvolvimento de novas tecnologias, as bibliotecas virtuais brasileiras avançaram no quesito qualidade. Atualmente, as universidades são as maiores incentivadoras da cultura de leitura online com um imenso acervo disponibilizado no ambiente virtual. As bibliotecas virtuais democratizaram o acesso à informação e promovem a inclusão digital assegurando a possibilidade de leitura online a todas as classes sociais, independentemente da idade e inclusive à pessoas portadoras de deficiências físicas.
Fomento de leitura
No Brasil são desenvolvidos vários projetos por órgãos governamentais e pela iniciativa privada com o objetivo de fomentar a inclusão digital. O Programa de Democratização da Leitura (PDL) é uma biblioteca virtual que oferece um grande acervo de obras de autores brasileiros e estrangeiros das mais diversas áreas, que é alimentado por usuários do mundo inteiro. O Instituto Brasileiro de Informações em Ciência e Tecnologia (IBICT), instituto do que pertence ao Governo Federal, dispõe de uma biblioteca temática no ambiente virtual possibilitando ao usuário a leitura de obras que abrangem diversas áreas. Um dos principais espaços digitais para leitura online no Brasil é o portal Domínio Público. O site foi desenvolvido pelo Ministério da Educação em 2004 e oferece ao usuário obras de domínio público, em sua maioria, ou que contam com a licença dos detentores dos direitos autorais em pendência. O acervo da biblioteca é composto por obras em formato de texto e audiovisual. Além de literatura, os usuários têm acesso a um conteúdo artístico e científico, formando uma importante fonte de pesquisa e leitura em geral.
Foto: Helder Almeida